М.Л.Плахова
Б.В.Алексеев

К островам индийского океана

Книга заслуженных художников РСФСР М. Плаховой и Б. Алексеева рассказывает об их участии в экспедиции, организованной Академией наук СССР на научно-исследовательском судне «Академик Курчатов» от Калининграда вокруг Европы в Индийский океан (1983 г.). Авторы посетили Сейшельские острова, Мадагаскар, Маврикий, Африку и необитаемые острова в океане, в том числе Альдабру, Фаркуар, Визард групны Коемоледо. Новая книга, по существу, является продолжением предыдущей — «Океания далекая и близкая», вышедшей в 1981 г. Книга снабжена многочисленными иллюстрациями авторов.

Мадагаскар. В Анцеранане. Зовите меня Маней. У него развит хоминг

Судя по книгам, на земном шаре осталось не так много мест, где природа хранит столь много неизвест­ного, а известное окружено столь большим количеством легенд и небылиц, и место это — Мадагаскар.

Диковинный остров с давних времен был щедро наделен различными именами: греческие мореплаватели именова­ли его Медугисом, Аристотель называл Феболом, Плиний нарек Серне, Птолемей — Менутиасом...

И все же таинственная земля получила свое название благодаря Марко Поло. В свое время, приняв остров за полуостров, обозначил он его как Мадейгаскар, каковым и остается он по сие время.

Несходство флоры и фауны Великого острова со всем, находящимся на планете. Живые рыбы-целаканты, что появились в морях девонского периода четыреста миллио­нов лет назад... Деревья-убийцы, чьи змееподобные ветки, оснащенные кривыми шипами, вонзаются во все живое; колдуны, знахари, ясновидцы, многочисленные фади (запреты), удивительная церемония фамадихана (обряд переворачивания) — переодевания завернутых в истлев­шие саваны трупов предков в новые одежды.

А язык! Попробуйте произнести имя лишь одного из королей Мадагаскара, заслужившего известность идеей необходимости объединения племен Центрального плато в единое государство,— имя этого короля Андрианампуй-нимерина! Да что говорить о королях, могущих позволить себе все, в том числе имена, состоящие из двадцати и более букв. Даже маленькие деревеньки, не всегда нанесенные на карту, именуются Тратрамаринаниндрангаронто и Марумиандрахимахавелона — знатоки утверждают, что это еще не самые длинные названия.

Население — малагасийцы — говорят на языке малай-ско-полинезийской семьи, родственном языкам народов Индонезии.

Ученые считают, что малагасийский фольклор, харак­тер могильных построек, тип жилища, способ обработки земли свидетельствуют о родстве со странами Юго-Восточ­ной Азии и Индонезии, а внешний облик жителей Мадагас­кара ближе к жителям Юго-Восточной Азии, нежели к африканцам.

Отягощенные сведениями, собираемся ступить на зем­лю этого четвертого после Гренландии, Новой Гвинеи и Калимантана острова Земли.

Впрочем, почему острова? Сами малагасийцы имеют на этот счет несколько точек зрения.

Мадагаскар не крупнейший остров, Мада­гаскар — маленький континент,— считают одни.

Мадагаскар не континент и не остров, Мадагаскар — архипелаг! — утверждают другие.

Многие склонны считать, что для творца Вселенной Мадагаскар явился чем-то вроде пробы пера, именно здесь тренировался всевышний, прежде чем рискнул приступить к созданию ныне существующих материков. Один из посетивших Мадагаскар советских журналистов рассказывает, что несколько лет назад в изголовья пасса­жирских сидений самолетов в информации о прививках, курсе франка, адресах отелей и прочем вкладывался осо­бый листок следующего содержания: Никто не может приблизиться к пониманию жизни на Мадагаскаре без приобретения определенных знаний о верованиях его

народа. На первый взгляд повседневная жизнь на Ве­ликом острове кажется обманчиво простой. Однако су­ществует масса верований, унаследованных от предков (разана), традиционных обычаев и табу (фади), которые предопределяют любой аспект жизни малагасийца и кор­ректируют любой его поступок...

Нам остается воспользоваться лишь цитатой из дневни­ка нашего соотечественника Н. Н. Миклухо-Маклая: Единственный надежный путь — видеть все собственны­ми глазами... Думать и понять окружающее — отныне моя цель.