М.Л.Плахова
Б.В.Алексеев

К островам индийского океана

Книга заслуженных художников РСФСР М. Плаховой и Б. Алексеева рассказывает об их участии в экспедиции, организованной Академией наук СССР на научно-исследовательском судне «Академик Курчатов» от Калининграда вокруг Европы в Индийский океан (1983 г.). Авторы посетили Сейшельские острова, Мадагаскар, Маврикий, Африку и необитаемые острова в океане, в том числе Альдабру, Фаркуар, Визард групны Коемоледо. Новая книга, по существу, является продолжением предыдущей — «Океания далекая и близкая», вышедшей в 1981 г. Книга снабжена многочисленными иллюстрациями авторов.

Сколько имен у Маврикия. Первый день в Порт-Луи. Илуа

19 апреля, в 16.25, ошвартовались левым бортом к причалу Л? 1 порта Порт-Луи, Маврикий.

Из дневника экспедиции.

Много или мало — двухмесячный путь в океане? По­светлела, выгорела пришпиленная к стенке каюты карта. Не в первый раз измеряем просторы Вселенной с помощью линейки, вычисляя путь сантиметрами. Теперь изломан­ная линия маршрута вплотную приблизилась к южной точке, конечному пункту экспедиции — острову Маврикий, крохотному пятнышку на карте в юго-западной части Ин­дийского океана, в группе Маскаренских островов.

По традиции на корабле транслируется передача о предстоящем заходе: На острове живет почти миллион человек — это один из самых густонаселенных сельскохо­зяйственных районов земного шара. До сих пор остается неизвестным, кто именно открыл Маврикий и другие остро­ва Маскаренского архипелага, однако существует мнение, что они были хорошо известны средневековым арабским мореплавателям. 12 марта 1968 года Маврикий стал неза­висимым, страна получила в наследство от колонизаторов пятьдесят тысяч безработных, а это почти каждый четвер­тый трудоспособный житель...

Судьба не обделила Маврикий обилием названий. На первых португальских картах он значится как Дина-Ароби, затем — Иль-де-Серне (Лебединый остров). В 1598 году первые голландские поселенцы под командованием адми­рала Варвика в честь принца Нидерландов Мориса Оран­ского поименовали остров Маврикием.

Так сколько имен у Маврикия?

Гибралтар Востока, Мальта Индийского океана, Осколок Франции, Звезда и ключ Индийского океана...

Запасая пресную воду и продовольствие, морские раз­бойники беспрепятственно заходили на Маврикий, но бога­тейшие леса с произраставшим в них черным деревом, непуганые птицы и гигантские черепахи привлекали не только пиратов: у берегов все чаще стали бросать якоря европейские корабли, направляясь в Восточную Индию. Маврикий лежал на пути английских, французских и дат­ских судов, плывших к своим колониям. Когда же пираты стали серьезной угрозой для торговли между Ост-Индией и Европой, французы решили аннексировать Маврикий.

В сентябре 1715 года французское военное судно вошло в естественную гавань острова, названную еще голландца­ми Мелукесенрееде, что означало Черепаший рейд. Был поднят французский флаг,- и Маврикий получил название Иль-де-Франс.

Шло время. Уже был построен порт и город Норд-Вестер-Хавен, переименованный впоследствии в честь французского короля в Порт-Луи. Остров Иль-де-Франс становился важной опорной базой; именно здесь впервые в истории Франция победила Англию.

Однако торжество французов было преждевременным: в ответ на поражение англичане собрали силы возле остро­ва Родригес (что лежит в шестистах километрах к востоку от Маврикия), и в ноябре 1810 года французам пришлось капитулировать. Иль-де-Франсу было возвра­щено старое, голландское название: Маврикий опять стал

Маврикием.

С океана райский остров — лишь нагромождение гор, скал, глыб, увенчанных остриями вы­соких, как шеломы воинов, пиков. На острых гранях повис­ли, зацепившись, легкие облач­ка. В хаосе видятся глазу очер­тания птиц, зверей — создан­ные буйной фантазией вулкана чудища и химеры.

Пока, с расстояния, его еще можно охватить взглядом. Об­щий силуэт похож на двурогий, брошенный в океан на спинку полумесяц.

Медленно