М.Л.Плахова
Б.В.Алексеев

К островам индийского океана

Книга заслуженных художников РСФСР М. Плаховой и Б. Алексеева рассказывает об их участии в экспедиции, организованной Академией наук СССР на научно-исследовательском судне «Академик Курчатов» от Калининграда вокруг Европы в Индийский океан (1983 г.). Авторы посетили Сейшельские острова, Мадагаскар, Маврикий, Африку и необитаемые острова в океане, в том числе Альдабру, Фаркуар, Визард групны Коемоледо. Новая книга, по существу, является продолжением предыдущей — «Океания далекая и близкая», вышедшей в 1981 г. Книга снабжена многочисленными иллюстрациями авторов.

Сколько имен у Маврикия. Первый день в Порт-Луи. Илуа

В торговых рядах жмутся друг к другу ларьки, теснота выталкивает продавцов с то­варами на проезжую часть. В мешках, ящиках и плете­ных корзинках зеленеет, жел­теет, розовеет все съедобное, взращенное на тропической земле. Торгуют акульими плавниками, ладаном, лас­точкиными гнездами, корал­лами и раковинами. Рядом — цветные репродукции-, су­вениры —- плетеные, пиле­ные, инкрустированные, при­порошенные блестками. Ко­лышутся на вешалках руба­хи, блузы и платья. Над от­крытыми мясными рядами, зависнув тучей, гудят насеко­мые, позвякивают на весах гирьки.

Рябит в глазах от чередования светлых и темных пятен, базар похож на театральное действо...

За полным преуспевающим китайцем, утонувшим в си­нем широкополом халате, семенит, с трудом толкая тележ­ку с товаром, худенький мальчишка, почти скрытый за грудой циновок. Прижался спиной к стене изможденный старик, протянул в руке одну-единственную крупную ра­ковину, а рядом прекрасный, как молодой бог, юный мав­рикиец торгует изображениями индуистских божеств.

Перебираешь альбом, десятки беглых набросков, зари­совок и встают за ними выхваченные из глубины, толпы лица. Их уже не спутаешь ни с кем, то, что упустил сегодня, не встретишь никогда больше...

— Видишь ковшик?

Над высокой корзиной, заполненной рисом, снует про­долговатый полированный ковшик, дымящейся белой струйкой стекает зерно в сумку покупательницы. Черпа­чок-ковшик — не что иное, как половинка сейшельского коко де мер. Теперь, когда загадка умерла вместе с верой в его чудодейственные свойства, твердая оболочка ореха охотно используется для поделок.

Посетившие Маврикий неоднократно подчеркивали его сохранившийся со времен первых колонистов французский облик. Сегодня Порт-Луи являет удивительное смешение экзотики с типично европейской архитектурой, характер­ной для времен Людовика XIV. Минареты, купола буддий­ских храмов, многоярусные китайские нагоды, мини-двор­цы, католические соборы. Прекрасно распланированные, изобилующие памятниками парки и беспорядочное на­громождение тесных, убегающих к окраинам улочек. Что касается памятников, только краткий перечень мраморных и бронзовых статуй, барельефов и горельефов в маврикий-ском проспекте занимает более четырех страниц.

В один из соборов с перешагнувшей океаны традици­онной каменной розой над входом попадаем во время службы. Под прохладными готическими сводами мягко резонируют звуки органа. Пронизанные экваториальным солнцем, пылают витражи. Стулья с высокими резными спинками пустуют: прихожан маловато — несколько молодых, судя по всему, супружеских пар, старики и ста­рухи.

Юная креолка в пышном платье, с цветком в темных волосах тихо поднимается с места и, сделав книксен в сто­рону алтаря, спешит к выходу, постукивая острыми каб­лучками. В обрамлении массивных рам смотрят со стен святые. Картины рассчитаны на углубленное созерцание, святые изображены фронтально, в состоянии аскетического покоя, в торжественном сочетании золотого и алого... Темные лики с плотно замкнутыми ртами и затемненны­ми глазницами кажутся исполненными укоризны, а голос пастыря, усиленный динамиком, проникает во все поры каменного здания — увещевает, укоряет, тре­бует...

Рядом с собором над крышами Порт-Луи вознесена золотая луковка минарета. С высоты опоясавшего ее бал­кона тоже слышится голос служителя, но напрасно ищет его взгляд: слугу Аллаха заменяет вынесенная на балкон радиоаппаратура...

На перенаселенном острове коренным жителям трудно найти работу, но особенно тяжело живется пришельцам с других островов, в частности с острова Диего-Гарсия. Еще до выхода в рейс калининградец, доктор географических наук Владимир Литвин поведал нам о своем участии не­сколько лет назад в экспедиции в южную часть Индийского океана с заходом на Диего-Гарсия.

— Это был прекрасный, удивительно созданный при­родой остров. Ширина его не превышает пятнадцати миль, а наивысшая точка над океаном — двадцати футов. Каза­лось, пальмовые рощи встают из океанской воды. Помню, мы высадились тогда на чистейший коралловый песок.